無名の灯３

黒板の上に今日のテーマが書かれていた。

「今日のテーマ：秘密」

「もう殴られただの閉じ込められただのは聞き飽きたな」

「そうそう。もっと、俺らがゾクッとするやつが聞きたいんだよ」

その場にいる全員が、視線を遥に集中させる。

机の角に爪を立てながら、彼は呼吸を整えようとした。嫌な予感が胸を圧迫する。

「なあ、隠してんだろ。誰にも言えない“えぐい思い出”」

「出せよ、ここで。言わなきゃ……日下部、呼んで試してみるか？」

――まただ。

名前を盾にされた瞬間、背筋が冷たくなる。

「……な、にも……」

声が震える。すぐに誰かが机を叩いた。

「嘘つくな！　あんだけ地獄みたいな家なら、もっとあるだろ？　体、触られたとかさ」

「……っ」

一斉に笑いが起きる。笑いながら、目だけが鋭く追い詰めてくる。

「ほら、言えよ。日下部のズボン下ろして実演してみるか？」

「やめろっ……！」

「じゃあ喋れ。具体的に。映像が浮かぶくらい細かくな」

喉の奥で吐き気がせり上がる。

だが拒否はできない。拒否すれば、次は日下部に向かう。

「……小さい頃……沙耶香に、言われて……」

声は自分のものではないように小さく震えていた。

「誰だよ沙耶香って」

「……姉……みたいな……」

「へえ！　いいね！　続けろ」

笑い声の圧で、さらに背中を押される。

「……寝てるとき、布団めくられて……触られた……」

「どこを？」

「……胸……腹……下……」

空気がざわつく。誰かが口笛を吹く。

「抵抗したのか？」

「……した。けど……笑われて……強く、押さえつけられて……」

「どうされた？」

「……口……塞がれて……声、出せなくて……」

机を叩く音、どよめき。

「もっと！　どんな顔してた？」

「……笑ってた。……泣くと、余計に……楽しそうに」

手が震えて止まらない。だが、彼らは止めてくれない。

「いいぞ、点入るな。けどまだ薄いな。もっと詳しく言えよ。下はどうされた？」

遥は唇を噛み切りそうになった。

だが、背後から冷たい声が飛ぶ。

「言えないなら──日下部にやらせりゃいいんだ。俺らが押さえて、似たことしてやる」

視界が滲む。

堪え切れず、遥は声を絞り出した。

「……服……脱がされて……触らされて……やめろって言ったのに……笑いながら……」

その瞬間、教室は歓声に包まれた。

紙の上に誰かが「加点」と大きく書く。

遥は俯いたまま、指先で机を握り潰すように押さえた。

心の中ではただ一つ――日下部だけは絶対に巻き込ませない――それだけを繰り返していた。