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夕暮れ坂の質屋と、椿のリボン

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夕暮れ坂の質屋と、椿のリボン

第20話 - 第20話　昔話の続きを

27

2026年04月20日

#親子愛

#おもちゃ会社

#質屋

#名誉回復

空乃美晴

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空乃美晴

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　その夜、クリストルンはなかなか眠れなかった。

　布団に入っても、閉じたまぶたの裏に浮かぶのは、ノートの文字と、父の「完成できなかった」という声ばかりだ。時計の針が進む音まで妙に大きく聞こえる。

　ふいに、昔の夜を思い出した。

　まだ小さかったころ、雷が苦手で眠れなくなると、クリストルンはよくモンジェの布団へ転がり込んだ。そういうとき父は、眠くて仕方ない顔のまま、いつもでたらめみたいな昔話をしてくれた。

　「昔々、泣き虫なくまがいた」

　「またくま」

　「いいだろ。くまは便利なんだ」

　「ずるい」

　「そのくまはな、声をしまえるんだ。寂しいときに耳を押すと、大事な人の声が聞こえる」

　あのときは、ただの寝かしつけの作り話だと思っていた。

　けれど今なら分かる。

　あれは作り話ではなく、父が作ろうとして、作れなかった玩具の話だったのだ。

　クリストルンはがばりと起き上がった。

　「そういうこと……」

　自分が子どものころから聞いていた夢の続きを、今、自分が職場で言葉にしていた。

　偶然ではない。

　毎日の中で、知らないうちに受け取っていたのだ。

　机の上のノートを開く。

　古い設計線の横に、自分のメモ帳を並べる。

　親が子に一言だけ預けられる玩具。

　言えない気持ちを助ける声。

　抱くと安心する重さ。

　別々だと思っていた線が、少しずつ一本につながっていく。

　クリストルンは鉛筆を取った。

　「続き、作れるかもしれない」

　小さく口に出すと、胸の奥に灯がともる。

　廊下で足音がして、モンジェが戸の向こうから声をかけた。

　「まだ起きてんのか」

　「うん」

　「寝不足の新入社員は、朝から顔が死ぬぞ」

　「大丈夫。今ちょっと、生き返ったから」

　「何だそれ」

　呆れたような声に、少しだけ笑みが混じる。

　クリストルンは戸を開けずに言った。

　「お父さん、昔、あのくまの話、してくれたよね」

　「……したかもな」

　「ちゃんと覚えてる」

　「そりゃどうも」

　返事は短かったが、向こう側で気配が止まった。

　たぶん、父も思い出しているのだ。

　「私、続きを作る」

　クリストルンは、ノートの上に手を置いて言った。

　「お父さんが途中まで作ったもの。私が、ちゃんと最後まで考える」

　廊下の向こうで、しばらく沈黙があった。

　それから、低い声が返ってくる。

　「寝てから考えろ。続きは、朝のほうがましだ」

　それは賛成ではないし、反対でもない。

　けれど、モンジェなりの許しだと分かった。

　クリストルンはふっと笑って、布団に戻る。

　天井を見上げたまま、胸の中でそっとつぶやく。

　今度は作り話じゃない。

　続きを、本当に形にしてみせる。