君を覚えている世界で

真白は目を覚ました瞬間、全身に異様な疲労感を覚えた。

胸の奥が締めつけられ、呼吸さえ重く感じる。

机の上にはアレクシスのいない花だけが残り、現実の空気は静まり返っていた。

だが、その静寂は妙に不自然で、夢の庭の余韻が現実に溶け込んでいるかのようだった。

「……また、夢……？」

膝を抱え、声を漏らす。胸の奥で昨日の痛みが再びざわつく。

昨夜、アレクシスの存在がゆっくり消えかけていく感覚を思い出す。

あの瞬間、魂の奥に刻まれた約束が、真白を揺さぶる。

そのまま目を閉じると、自然に夢の世界へと引き込まれた。

白い霧が立ち込め、雨の匂いがほのかに漂う庭。

見覚えのある光景――金色の光が柔らかく降り注ぐ空間――が広がっていた。

しかし、以前とは違った。庭の端々が歪み、花びらの舞う軌跡が乱れていた。

「……どうして、こんなに違うんだろう」

胸がざわつく。夢の庭が崩れ、記憶が溶けていく感覚。

すると、幼い自分が霧の中に立っているのを見つけた。

小さな手を伸ばし、目を輝かせてアレクシスを呼ぶ――。

「……あなたと、また会うって約束する！」

その声に、真白は胸を刺されるような感覚を覚える。

見覚えのない記憶なのに、懐かしさと痛みが同時に押し寄せた。

アレクシスも、幼い真白の手を取る。

金色の髪が光を反射し、優しい微笑みが浮かぶ。

「うん、約束だ。必ず、また会おう」

その瞬間、胸に熱いものが流れ込む。

幼い自分と現実の自分――二つの時間が同時に存在しているような錯覚。

「僕……覚えて……いたんだ」

真白は小さな声で呟く。記憶としてではなく、魂の奥で覚えている感覚。

幼い日の約束が、現実の胸の奥で疼く。

それは、アレクシスがこの世界で待ち続けた理由の証でもあった。

庭の花びらが舞い散り、風が淡く香る。

「もう一度、君に会う」

――声は幼い自分から、アレクシスから、すべての時を越えて届く。

胸が熱くなり、涙が自然と零れる。

言葉にならない感情が、胸の奥で渦を巻く。

現実に戻ると、雨の匂いがまだ窓の外に漂っていた。

花は机の上で静かに光を反射し、まるで夢の記憶を留めているかのようだ。

真白はそっとその花を握る。

幼い日の自分と交わした約束、アレクシスと今交わす約束――

どちらも胸の奥で生きていることを感じ、静かに涙を拭う。

「……必ず、もう一度会える」

目を閉じると、胸の奥で微かに温かい光が揺れた。

時間は失われたかもしれない。現実は残酷かもしれない。

だが、魂が覚えている限り、約束は消えない。

そして、アレクシスが再び現れる日が、必ず来るのだと、真白は信じた。

静かな夜。雨音が部屋を包み、幻想と現実の境界が揺れる。

胸の奥の痛みと温もりを抱えながら、真白は夢と現実の狭間で、次の再会を待った。