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放課後。
窓の外はまだ明るいのに、教室の中は色が落ちている。
生徒は椅子に座って、机の角を見ている。
「頑張ってない人の方が」
間。
「うまくいってるように見えるんです」
遥は何も書いていないノートを開いたまま。
「誰のことだ」
短く。
「同じクラスのやつです」
一拍。
「別に努力してる感じもないし。
気も使ってなさそうなのに」
視線が少しだけ動く。
「普通に輪にいるし。
楽しそうで」
沈黙。
「なんか」
小さく。
「自分だけ無駄に頑張ってるみたいになる」
遥はすぐ返す。
「見えてないだけだな」
短く。
生徒は首を振る。
「いや、ほんとに何も考えてなさそうで」
遥は言う。
「“何も考えてない”と」
一拍。
「“考えなくていい状態”は違う」
教室が静まる。
「……どういうことですか」
遥は机に指を置く。
「慣れてるやつは」
短く。
「処理が自動になる」
一拍。
「外からは何もしてないように見える」
沈黙。
「……あ」
小さく。
「できてるから、やってないように見える?」
遥は短く言う。
「そうだ」
教室の空気が少し変わる。
「でも」
生徒は言う。
「自分はそこにいけない感じがして」
一拍。
「ずっと頑張る側のままな気がする」
遥は少しだけ間を置く。
「頑張り方がズレてる」
短く。
生徒は止まる。
「……ズレてる?」
遥は言う。
「“全部ちゃんとやる”になってる」
一拍。
「だから重い」
沈黙。
「……確かに」
小さく。
「全部意識してました」
遥は続ける。
「うまくいってるやつは」
短く。
「全部やってない」
生徒は眉を寄せる。
「……でも普通に見えます」
遥は言う。
「削ってる」
一拍。
「優先順位がある」
教室が静まる。
「……優先順位」
遥は机を軽く叩く。
「全部同じ重さで扱うな」
短く。
「一番ズレると困るとこだけ見る」
沈黙。
生徒は考える。
「……自分、全部ミスりたくなくて」
小さく。
「全部に力入れてました」
遥は言う。
「それが一番崩れる」
短く。
教室の空気が少し軽くなる。
「じゃあ」
生徒は言う。
「どこ見ればいいんですか」
遥は少しだけ間を置く。
「その場の軸だ」
短く。
生徒は止まる。
「軸?」
「今の会話なのか。
空気なのか」
一拍。
「一個決めろ」
教室が静まる。
「それ以外は捨てる」
沈黙。
「……減らすってことか」
小さく。
遥は短く言う。
「そうだ」
生徒は息を吐く。
「頑張りすぎてたんじゃなくて」
一拍。
「配分がおかしかった」
自分で言う。
遥は何も言わない。
生徒は立ち上がる。
「全部じゃなくて」
一拍。
「一個だけ見る」
小さく繰り返す。
「それなら」
息を吐く。
「ちょっと軽いです」
遥は短く言う。
「それでいい」
生徒はドアに向かう。
足取りは少しだけ軽くなる。
頑張ってないように見えるのは、削ってるからだ。
全部やろうとしてる側が、重くなって崩れてるだけだ。
#読み切り
#ホラーファンタジー