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『祝福を持たない勇者候補』

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『祝福を持たない勇者候補』

第14話 - 第14話　あなたは優しい。でもそれは残酷。

1,520文字

2026年02月23日

#ファンタジー

#短編

#一次創作

#ドラマ

#企画

ruruha

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夜は静かだった。

神殿の包囲は一時退いた。

だがそれは嵐の前の静寂に過ぎない。

診療院の奥。

壊れた扉の代わりに板が打ち付けられている。

レオンは壁にもたれて座っていた。

右手が、まだ熱い。

完全に奪った騎士の感触が残っている。

消えた紋章。

空になった器。

自分がやった。

守るためだと、自分に言い聞かせても。

あれは“消失”だった。

「眠れない？」

リュシアが隣に座る。

「……ああ」

「初めて、全部奪ったのね」

否定できない。

「後悔してる？」

すぐに答えられない。

「分からない」

本音だった。

守れた。

でも、消した。

どちらが重いか、まだ測れない。

リュシアは少し黙る。

そして言う。

「あなたは優しい」

レオンは顔をしかめる。

「違う」

「優しいわ」

静かに、だが確信を持って。

「奪う相手を選んでる」

「それはただの自己満足だ」

「違う」

少しだけ強い声。

「装置なら、均等に削る」

必要量を、感情なく。

「でもあなたは、守る相手を基準に削る」

そこに感情がある。

「それが優しさ」

レオンは拳を握る。

「優しさで、人は消える」

低い声。

リュシアは頷く。

「ええ」

肯定。

「だから残酷なの」

静寂。

「優しい人は、誰かを守ろうとする」

「当たり前だ」

「でも守るってことは、選ぶってこと」

胸がざわつく。

「選ばれなかった側は、削られる」

その現実。

「あなたは神より残酷かもしれない」

レオンは目を見開く。

「神は均衡で削る」

差別なく。

冷酷だが、平等。

「あなたは愛で削る」

偏る。

守りたい人のために。

「それは、もっと人間的で」

小さく息を吐く。

「もっと残酷」

言葉が、胸に沈む。

否定できない。

自分は選んだ。

リュシアを守るために。

騎士を消した。

「怖い？」

彼女が問う。

「何が」

「あなたが、神より残酷になること」

沈黙。

怖い。

でもそれ以上に。

「何も選べない方が怖い」

やっと出た本音。

祝福を持たず。

期待を奪われ。

装置と決められ。

選択肢すら与えられない人生。

「俺は選ぶ」

震える声。

「間違えても、自分で決める」

リュシアはじっと見つめる。

「それなら」

少し微笑む。

「私はあなたの側にいる」

「なぜ」

「あなたが全部奪うとき」

その目は揺れない。

「止める人が必要でしょう？」

心臓が強く打つ。

「あなたが優しいままでいられるように」

静かな告白。

愛ではない。

依存でもない。

覚悟だ。

「私の祝福が消えた理由」

唐突に言う。

「偶然じゃないと思う」

レオンは顔を上げる。

「どういう意味だ」

「私は、均衡を疑った」

神殿で。

祝福制度を。

「だから“削られた”」

息が止まる。

「あなたが作動する前に、均衡が動いた」

つまり。

神は自ら修正する。

不要な思想を削る。

「次はあなたよ」

静かに言う。

「あなたが“制度を壊す側”になるなら」

神は。

本気で消しに来る。

沈黙。

遠くで鐘が鳴る。

重く。

低く。

神殿総動員の合図。

「最後の選択が来る」

リュシアが言う。

「全部奪って、自分に固定するか」

世界最強になる。

「それとも」

視線が交差する。

「祝福を、世界に返すか」

返す。

つまり。

装置を止める。

祝福制度そのものを揺るがす。

どちらも地獄だ。

レオンは目を閉じる。

優しさは残酷。

だが。

何も選ばないよりはいい。

「……俺は」

まだ言えない。

だが、近い。

選択は目前。