テラーノベル
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放課後の教室は、やけに乾いた静けさだった。
窓は開いているのに、風はほとんど入ってこない。
生徒は椅子に座ると、すぐに話し始めた。
溜めてきたものを、そのまま出すみたいに。
「……すぐムカつくんです」
一拍。
「ちょっとしたことで」
机に視線を落とす。
「無視されたとかじゃなくて普通のことでも」
言葉が少し荒くなる。
「でも、なんか引っかかると」
指先に力が入る。
「“やり返したい”ってなる」
教室の空気が少しだけ張る。
「別に殴りたいとかじゃないです」
すぐに付け足す。
「でも」
一拍。
「困らせたいとか同じくらい嫌な思いさせたいとか」
声が少し低くなる。
「そういうのが出てくる」
遥は何も言わない。
「頭では」
続ける。
「大したことじゃないって分かってるんです。でも感情が止まらない」
少しだけ笑う。
「自分でも面倒くさいなって思うんですけど」
沈黙。
廊下の奥で、部活の声が響いて、遠ざかる。
遥はゆっくり口を開く。
「正常だ」
短く言う。
生徒は一瞬止まる。
「……え」
「攻撃されたと感じたら」
一拍。
「返そうとするのは普通だ」
教室が静かになる。
「でも」
生徒はすぐに言う。
「実際はそんな攻撃されてないことも多くて」
遥は頷かない。
「そこだな」
短く言う。
「“実際”と“感じた”がズレてる」
生徒は黙る。
「……確かに」
小さく言う。
「勝手に大きく受け取ってるかもしれないです」
遥は机に指を置く。
「大きく、じゃない」
一拍。
「速い」
生徒は顔を上げる。
「速い?」
「判断が」
机を軽く叩く。
「“軽い違和感”を」
一拍。
「“攻撃”に変換するまでが速すぎる」
教室の空気が少し変わる。
生徒は言葉を飲み込む。
「……あ」
小さく漏れる。
「確かに一瞬で決めてるかも」
遥は続ける。
「その速さは」
一拍。
「前の環境で必要だった」
教室が静かになる。
生徒の表情が少し変わる。
「……すぐ判断しないと」
小さく言う。
「やられる側だったかもしれないです」
遥は否定しない。
「だから今も残ってる」
短く言う。
沈黙。
「じゃあ」
生徒は少し迷う。
「どうすればいいですか」
遥はすぐには答えない。
少しだけ間を置く。
「一拍入れろ」
短く言う。
生徒は眉を寄せる。
「一拍?」
「“攻撃だ”と思った瞬間に」
一拍。
「確定させるな」
机を軽く叩く。
「保留にしろ」
教室が静かになる。
「……でも」
生徒は言う。
「その間にイライラは来ますよね」
遥は頷く。
「来る」
短く。
「それは止めなくていい」
一拍。
「ただ」
少しだけ間を置く。
「処罰に変換するな」
生徒は黙る。
「……感情と行動を分ける」
小さく言う。
「そうだ」
遥は答える。
沈黙。
窓の外で風が少しだけ動く。
「……やり返したくなるの」
生徒はぽつりと言う。
「性格悪いからだと思ってました」
遥は首を振る。
「違う」
短く言う。
「反応が速いだけだ」
教室の空気が少し緩む。
生徒はゆっくり息を吐く。
立ち上がる。
椅子が静かに音を立てる。
扉の前で止まる。
「……次から」
小さく言う。
「一拍、入れてみます」
遥は答える。
「それでいい」
短く。
扉が閉まる。
教室はまた静かになる。
やり返したくなる衝動は、歪みじゃなく、過去の速さがそのまま残っているだけだ。
奈 ウ .
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