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ruruha
オレンジタイフーン
放課後の教室。
窓から入る光が、机の角だけを白くしている。
生徒は椅子に座ってから、少し迷って言った。
「困ってるってほどじゃないんです」
遥は何も言わない。
「友だちはいます」
一拍。
「普通に話すし。遊ぶこともあるし」
机の上を見ている。
「でも」
少し間。
「誰とも深くならない」
教室が静かになる。
「喧嘩したこともないし。嫌われてる感じもないし」
小さく笑う。
「でも、特別仲いい人もいない」
沈黙。
「卒業しても、たぶん」
言葉がゆっくり落ちる。
「自然に切れる関係ばっかり」
遥は視線を上げない。
「寂しいか」
生徒はすぐ答えない。
「……ちょっとだけ」
正直な声。
「でも」
続ける。
「深くなりたいかって言われると」
少し考える。
「分からない」
一拍。
「近くなると、面倒なことも増えるし」
沈黙。
「だからたぶん、自分で距離保ってるんだと思います」
遥はゆっくり息を吐く。
「問題ではないな」
短い。
生徒は少し驚く。
「そうですか」
「関係は、深さで決まらない」
机に指を置く。
「長さもある。頻度もある」
一拍。
「温度もある」
教室が静かになる。
「深くなくても、続く関係はある」
生徒は黙って聞いている。
「でも」
遥は少しだけ続ける。
「一つだけ確認しろ」
生徒の目が動く。
「逃げてないか」
沈黙。
「深くならないのが楽だからそうしてるのか」
一拍。
「深くなるのが怖いからそうしてるのか」
教室の空気が少し重くなる。
生徒はすぐには答えない。
長く考える。
「……怖い方かもしれないです」
小さい声。
遥は頷かない。
否定もしない。
「怖いなら、無理に深くしなくていい」
短い。
一拍。
「ただ」
続ける。
「逃げ続けると、気づいたときには誰も近くにいない」
静か。
生徒の指が止まる。
「選べ」
遥は言う。
「広く浅くでもいい。一人深くでもいい」
机を軽く叩く。
「無意識で決めるな」
沈黙。
「意識して選べ」
教室が静かになる。
生徒はゆっくり息を吐いた。
「……一人くらい、近づいてみます」
遥は短く返す。
「無理なら戻れ」
一拍。
「浅い関係も、立派な形だ」
生徒は立ち上がる。
椅子の脚が小さく鳴る。
扉の前で振り返る。
「浅いままでも、ダメじゃないんですね」
遥は答える。
「ダメな関係なんてほとんどない」
扉が閉まる。
教室はまた静かになる。
深い関係も、浅い関係も。
どちらも、人が作った形だ。
遥は机を少しだけ動かす。
次の相談が来るまで、
まだ少し時間があった。
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