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放課後。
窓の外は明るいのに、教室の中だけ少し暗い。
生徒は座っているけど、背中は丸いまま。
「どうせ自分なんて」
間。
「その程度だなって思うんです」
遥はノートを閉じる。
「どの程度だ」
短く。
「大したことない側」
一拍。
「選ばれない方」
視線は上がらない。
「頑張っても」
続ける。
「結局そこに戻る」
沈黙。
遥はすぐ返す。
「戻ってないな」
短く。
生徒は少し顔を上げる。
「……え」
遥は机に指を置く。
「最初からそこに置いてる」
一拍。
教室が静まる。
「……どういうことですか」
遥は言う。
「結果が出る前に」
短く。
「位置を決めてる」
生徒は止まる。
「……でも」
言葉を探す。
「実際そうなること多いです」
遥は否定しない。
「あるな」
短く。
「でも」
一拍。
「それを根拠にしてる」
教室の空気が少し変わる。
「……根拠」
遥は続ける。
「過去の一部を拾って」
一拍。
「全部に当てはめてる」
沈黙。
「……あ」
小さく。
「うまくいかなかったやつだけ覚えてるかも」
遥は何も言わない。
「じゃあ」
生徒は言う。
「どう見ればいいですか」
遥は少しだけ間を置く。
「“その程度”の中身を出せ」
短く。
生徒は眉を寄せる。
「中身?」
「曖昧にしてるから」
一拍。
「逃げ道になる」
教室が静まる。
「……例えば」
遥は言う。
「勉強、運動、人間関係」
一拍。
「どれの話だ」
生徒は止まる。
「……全部です」
遥は即答する。
「雑だな」
短く。
沈黙。
「全部まとめるな」
遥は続ける。
「分けろ」
一拍。
「どこが弱いかだけ見ろ」
生徒は黙る。
「……人間関係かも」
小さく。
遥は言う。
「じゃあそこだけだ」
短く。
「他は切り離せ」
教室の空気が少し軽くなる。
「……それなら」
一拍。
「全部ダメじゃない」
遥は何も言わない。
「でも」
生徒は言う。
「結局、自信ないのは変わらないです」
遥は少しだけ間を置く。
「自信いらない」
短く。
生徒は止まる。
「え」
「必要なのは」
一拍。
「精度だ」
教室が静まる。
「……精度」
遥は続ける。
「できる範囲を正確に見る」
一拍。
「できない範囲も正確に見る」
短く。
沈黙。
「曖昧にして」
遥は言う。
「全部ダメにするな」
生徒は息を吐く。
「……楽な方に逃げてました」
小さく。
「“どうせダメ”って言っとけば」
一拍。
「やらなくて済むし」
遥は何も言わない。
「でもそれ」
少し顔を上げる。
「ずっと変わらないやつだ」
沈黙。
生徒は立ち上がる。
「“その程度”ってまとめるのやめます」
一拍。
「分けて見ます」
遥は短く言う。
「それでいい」
生徒はドアに向かう。
足取りはまだ軽くはない。
でも、止まってはいない。
“どうせ”は楽だ。
全部を一つにして、動かなくて済むから。
分けた瞬間、逃げ道は消える。