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#恋愛
放課後。
教室の空気は軽いのに、どこか抜けている。
生徒は椅子に浅く座って、少し間を置いてから言う。
「仲良くなるまでは、いけるんです」
遥は窓の外を見ている。
「そのあとが無理で」
短く息を吐く。
「どう無理になる」
遥は聞く。
「距離が近くなると」
間。
「崩れる気がする」
指先で机をなぞる。
「最初は気使うじゃないですか。
変なこと言わないように、とか」
一拍。
「でも仲良くなると」
少しだけ声が落ちる。
「そのままじゃいられない」
沈黙。
「で」
続ける。
「どっかでミスる。
言いすぎたり、雑になったり」
一拍。
「その瞬間で」
視線が止まる。
「終わる気がする」
教室が静かになる。
遥は少しだけ振り向く。
「終わったことあるか」
短く。
生徒は考える。
「……あります」
小さく。
「多分」
曖昧に言う。
遥は言う。
「多分、って何だ」
短く。
生徒は言葉を探す。
「急に距離できた気がして
前みたいに話せなくなって」
一拍。
「で、こっちも引いて」
沈黙。
「気づいたら終わってた」
遥は机に手を置く。
「それ」
短く。
「一回で壊れてない」
生徒は止まる。
「……え」
「ズレが積もってる」
一拍。
「でもお前は」
少しだけ間を置く。
「“一発で終わる”前提で見てる」
教室の空気が変わる。
「……あ」
小さく漏れる。
遥は続ける。
「だから一回のミスが」
一拍。
「致命傷に見える」
沈黙。
「でも実際は」
短く。
「そんな単純じゃない」
生徒は黙る。
「……でも」
少しだけ言い返す。
「仲良くなったあとって」
一拍。
「戻れない感じしません?」
遥は否定しない。
「する」
短く。
「距離は戻らない」
一拍。
「変わる」
教室が静まる。
「……変わる」
遥は続ける。
「最初の状態を基準にするな」
短く。
「そこは仮の形だ」
生徒はゆっくり息を吐く。
「じゃあ」
小さく。
「どう見ればいいですか」
遥は少し考える。
「“続いてるか”で見ろ」
短く。
「前と同じか、じゃない」
一拍。
「まだ繋がってるか」
生徒は考える。
「……それなら」
少し間を置いて。
「切れてはないかも」
遥は何も言わない。
「自分が」
生徒は続ける。
「勝手に終わったって思ってただけで」
教室の空気が少し緩む。
「仲良くなったあとって」
一拍。
「維持しなきゃって思ってました」
遥は短く言う。
「維持じゃない」
一拍。
「更新だ」
生徒は顔を上げる。
「更新」
「形は変わる」
短く。
「そのたびに」
一拍。
「関係も変わる」
沈黙。
「……それ」
小さく笑う。
「ちょっと楽かも」
遥は何も言わない。
生徒は立ち上がる。
「壊さないように、じゃなくて」
一拍。
「変わる前提で見ます」
ドアに向かう。
足取りは少し軽い。
「……一回で終わるって思ってたの」
小さく。
「ちょっとズレてたんですね」
遥は短く言う。
「そうだな」
教室はまた静かになる。
関係は壊れるものじゃない。
形が変わるたびに、
勝手に終わらせていただけだ。
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